Il ritorno del paziente: AIDS ed il AZT Trials

Si è spesso sostenuto che il più importante effetto sociologico della medicina moderna è stato "la scomparsa del paziente" dal mondo medico. Costante aumento la fiducia nella competenza esclusiva di medici e scienziati riguardanti materie del corpo e la malattia, il "dottore sa meglio" assunzione, ha fatto sì che il paziente stesso non è più considerata come avente qualcosa di utile a contribuire a una comprensione di quale sia il problema è. La medicina moderna non chiede il paziente "ciò che è sbagliato con te", ma "dove fa male", invece.
 L'avvento dell'epidemia di AIDS istigato una frenetica ricerca di qualsiasi farmaco che possa combattere la malattia. Il metodo accettato per testare nuovi farmaci a quel tempo era il processo di controllo randomizzato, un metodo che ha usato le pillole placebo, al fine di fornire i dati di controllo necessari per fare una dichiarazione precisa circa l'efficacia del farmaco. Come l'HIV e l'AIDS sono stati tali tirato fuori e le malattie complesse, tuttavia, la sperimentazione di nuovi farmaci per combattere la malattia era anche particolarmente complicato.
 Perché AIDS si rivolge il sistema immunitario, chi soffre di soccombere alle infezioni da altre malattie. A causa di questo, chi soffre di solito prendono una vasta gamma di farmaci destinati a combattere queste malattie specifiche che il sistema immunitario non può più tenere a bada. Tuttavia, l'uso di questi farmaci durante uno studio controllato con placebo di AZT sarebbe perturbare seriamente l'affidabilità dei dati, e quindi quelle del placebo sarebbe ora completamente protetti dal divieto RCT sull'uso di altri farmaci. Un gran numero pensa che questa sia del tutto inaccettabile, soprattutto quelli che hanno scoperto che venivano placebo dato, definito dai media come "agnelli sacrificali". La maggior parte dei pazienti in questa situazione rivolti alla metropolitana, al fine di rifornirsi con i farmaci vietati dalla RCT.
 Divenne presto chiaro che questo metodo di test, "test fastidioso", non era adatto per le prove AZT. La paziente è stata trattata come oggetto, e l'acquisizione di farmaci da fonti non regolamentate ha fatto sì che i risultati erano inaffidabili. Stava diventando sempre più difficile per coloro che sono colpiti da HIV ad assumere il doppio ruolo di paziente e soggetto di ricerca. Principalmente a causa del gruppo di attivisti paziente ACTUP, le prove sono state ristrutturate in modo da consentire l'effetto di altri farmaci per essere compensato nei risultati, ma ancora riconoscendo la necessità di controlli con placebo - questo compromesso rappresentato il "processo pragmatico".
 Attraverso il lavoro di coinvolgere altri gruppi sociali nei processi AZT, non solo omosessuali bianchi di classe media, ACTUP aumentato la sua rappresentanza e influenza. Attraverso strategie come questa, il paziente organizzazione orientata stava trasformando un problema strutturale in una biologica.
 L'influenza che il paziente centrato corpo ACTUP esercitata su HIV e AIDS, la ricerca è stata senza precedenti. Questo può essere attribuito alla confusione dei ruoli e delle responsabilità relative alla produzione di conoscenze biomediche di AIDS, un percorso che non era comune alla scienza. Così, sostiene Epstein, la ricerca sull'AIDS può essere inteso solo come un campo insolitamente ampio, pubblico e contestato. Questo tuttavia non rappresenta il "ritorno del paziente", ma il sollevamento di una divisione intellettuale tra i ricercatori pubblici e medici laici.