Ulteriori informazioni sulla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

Si potrebbe pensare che la  quarta causa di morte sarebbe meglio conosciuto. Eppure, BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva) è rimasto fuori dal radar pubblico, nonostante i sintomi e trattamenti in grado di controllare i sintomi e prolungare la vita riconoscibili.
"BPCO non è ben compreso dal grande pubblico," dice James Kiley, Ph.D., direttore della Divisione di Malattie Polmonari presso il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). "Per saperne di più, respirare meglio", un nuovo programma educativo dal NHLBI e altri più di 20 organizzazioni, ha lo scopo di porre rimedio a questo. L'obiettivo della campagna è quello di sensibilizzare l'opinione pubblica della BPCO in modo che le persone a rischio potranno parlare con i loro medici e ottenere un semplice test di respirazione.
BPCO si verifica più spesso nelle persone di oltre 45 anni e con una storia di fumo di sigaretta (sia attuale o ex fumatori), anche se ben 1 su 6 persone con BPCO mai fumato. Il fumo è la causa più comune di BPCO-esso rappresenta ben 8 su 10 morti per BPCO.
La BPCO è più che la semplice somma delle sue parti ", afferma il Dr. Kiley." BPCO [nel complesso] è una malattia del declino della funzione polmonare causata da ostruzioni del flusso d'aria persistenti. Non è completamente reversibile, anche se ci sono trattamenti che aiutano le persone a respirare meglio. "
Nella BPCO, le vie aeree (i tubi che rendono possibile per l'aria di entrare e lasciare i vostri polmoni) si bloccano, il che rende difficile respirare. BPCO è noto anche come l'enfisema o bronchite cronica. Essa sostiene più di 120.000 vite all'anno, e causa di milioni di altri a limitare le loro attività fisiche, non essere in grado di lavorare, e si limitano alle loro case. Le persone si rendono conto troppo tardi che la qualità della vita è direttamente collegata alla qualità della respirazione.
"Questa è una condizione grave e pericolosa per la vita," dice il Dott. Kiley. E a differenza di molte malattie che stanno mostrando in calo i tassi di morte come vengono introdotte nuove terapie e trattamenti, il tasso di mortalità di BPCO continua a salire. Le stime attuali sono che più di 12 milioni di americani sono affetti da BPCO. Un ulteriore 12 milioni in più può avere la malattia, ma non sono stati diagnosticati correttamente.
La diagnosi precoce è fondamentale. "La tosse, mancanza di respiro, eccesso di espettorato o produzione di catarro, e altri segni di difficoltà respiratoria sono buone indicazioni che un medico dovrebbe essere consultato," dice il Dott. Kiley. Test per BPCO è semplice e non invasivo. Il test in sé è chiamato spirometria, e consiste nel prendere un respiro profondo e poi espirare in un tubo collegato ad una macchina, che quindi fornisce una lettura della funzione polmonare.
Una volta diagnosticato con COPD, un paziente ha diverse opzioni, a seconda della gravità dell'ostruzione. "Ci sono trattamenti che possono controllare i sintomi," dice il Dott. Kiley ", e che può rallentare il declino della funzione polmonare, migliorando la qualità della vita del paziente." Tali trattamenti comprendono farmaci, come broncodilatatori, steroidi per via inalatoria, l'ossigeno, la riabilitazione polmonare e, in una frazione dei casi più gravi, la chirurgia.
Gestione stile di vita e di adattamento dovrebbero accompagnare il trattamento medico. Pazienti con BPCO possono coordinare o modificare le loro attività fisiche per abbinare le loro capacità polmonari e partecipare a programmi di riabilitazione polmonare ed esercizio fisico.
"I benefici di diagnosi precoce sono innegabili," dice. "Quanto prima BPCO viene diagnosticata e inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di rallentare il declino della funzione polmonare."
E 'importante notare che gli ex fumatori sono a rischio. Il fumo di tabacco danneggia i polmoni a livello cellulare, danni che non sempre può essere invertito. Inoltre, gli effetti più gravi di BPCO non possono comparire fino a tardi nella vita, che accompagna il naturale declino della funzione polmonare che si verifica con l'età. Di conseguenza, gli ex fumatori possono affrontare declino della funzione polmonare e BPCO anni o decenni dopo aver smesso.
Sebbene la BPCO è al momento incurabile, grandi passi avanti sono stati fatti nel suo trattamento, e nella nostra comprensione di esso.
Spirometria:
 Un test di respirazione semplice
Ognuno a rischio di BPCO, soprattutto quelli oltre i 45 anni con una storia di fumo o di coloro che subiscono respiro corto-dovrebbe essere testato per la BPCO con un semplice test di respirazione. Spirometria è una delle prove migliori e più comune di funzionalità polmonare. Il test viene fatto con uno spirometro, una macchina che misura quanto bene la funzione dei polmoni, registra i risultati e li visualizza su un grafico per il vostro medico. Vi verrà chiesto di fare un respiro profondo, poi soffiare più forte e veloce come si può utilizzare un boccaglio collegato alla macchina con la tubazione. Lo spirometro poi misura la quantità totale di aria espirata, chiamata la capacità vitale forzata o FVC, e quanto si espirata nel primo secondo, chiamato il volume espiratorio forzato in 1 secondo o FEV1. Il medico userà i risultati per valutare quanto bene i polmoni funzionano e se non si hanno BPCO.